Magellan

À Québec, par temps sec (I)

À la redécouverte du quartier St-Roch mardi après-midi, un quartier de la ville de Québec ayant vécu toute une cure de revitalisation au cours des dernières années. Autrefois honni par plusieurs citoyens de la région de Québec, le quartier et la rue St-Joseph, son artère commerciale traditionnelle, ont retrouvé une vitalité qui me fait très plaisir. Particularité de cette rue : dans les années soixante-dix, on l'a recouverte d'un toit sur une bonne distance pour en faire un centre commercial afin de concurrencer ceux qui poussaient en périphérie. Un échec lamentable qui a en quelque sorte été un carcan au commerce et à une architecture fort intéressante. Grosso modo, le Mail Centre-Ville comme on l'a baptisé a vu disparaître plusieurs locomotives commerciales et est devenu un refuge social pour sans-abri et ex-patients avec des problèmes psychiatriques. Une faune assez bigarrée qui côtoyait peu de clients de commerces bas de gamme.
Puis, en l'an 2000, la Ville a décidé de redonner de l'air à la rue St-Joseph en enlevant le toit sur au-moins la moitié de la rue couverte ; on a refait le pavé, des trottoirs ont vu le jour, les bâtiments se sont refaits une beauté et on a assisté à la naissance d'une nouvelle trame commerciale. Ainsi, on culminait un chantier entrepris en 1992 par la construction du Jardin St-Roch, projet jugé loufoque au départ. Il faut bien l'avouer : on partait de loin.

À suivre