Magellan

Gris sur blanc

« La commune de Horni Jiretin, dans la région de Most en Bohême du nord-ouest [en République tchéque], pourrait dans un proche avenir disparaître de la carte, si le gouvernement ne modifie pas les limites de l'extraction de lignite. Fort inquiets de cette menace, les habitants de Horni Jiretin ont organisé un référendum dans lequel ils se sont prononcés pour la sauvegarde de leur commune. »

Cet article m'aura rappelé un événement vécu il y a longtemps.

J'étais à Bratislava, quelque part en février 1993 et j'écoutais le bulletin télévisé slovaque en compagnie de M. La tempéraure extérieure avait chuté considérablement depuis deux jours et la neige couvrait la capitale slovaque. Les rues, parfois couvertes de pavés, étaient glissantes au point où les trolleybus, des autobus électriques reliés à un fil aérien d'alimentation par une perche, peinaient à gravir les côtes. Pour les Slovaques, les journées étaient glaciales, tandis que pour moi, je ne les trouvais que froides. La température étant mordante, les fournaises (chaudières) des bâtiments fonctionnaient à plein régime et les cheminées crachaient une fine poussière de charbon. Une odeur âcre flottait dans la ville, une senteur que je ne connaissais pas. Douze ans plus tard, elle fait partie de mon patrimoine tellement elle est unique.

Ceci dit, toujours devant la télévision à regarder le bulletin télévisé de fin de soirée, il y avait un reportage qui m'a prondément marqué sur la région de Most et ses bassins de lignite. On y apercevait des gueules noires, ces mineurs qui extraient le charbon, des cheminées qui fumaient et de la neige ayant perdu sa virginité blanche ; elle etait sale, grise et souillée par le charbon. M. me traduisit les propos du journaliste ; ce jour-là, à Most, la pollution de l'air était si importante que les autorités avaient fermé les écoles afin que les enfants demeurent à la maison et on incitait fortement les malades comme les personnes agées à faire de même. Ce n'était pas une vision d'apocalypse, mais assez troublante, vous en conviendrez...